障害者手帳発行数から推定される、日本人の失明の原因疾患の第１位は緑内障です。
治療せずに放っておくと失明につながるおそれがあります。
４０歳以上の日本人の２０人に１人が緑内障と推定されていますが、
なんと９割の方がまだ気づいていないと考えられています。

日本人の中途失明の原因疾患

緑内障の症状

症状は、少しずつ見える範囲が狭くなっていきます。
しかし、その進行は非常にゆっくりで、両方の目の症状が同時に進行することは稀で、
片方の目に見えない部分があっても、両目で見ているともう片方の目でカバーしてしまうため、
見えない部分がかなり広がるまで気が付かないことが多いのです。
緑内障は中高年の方に起こる代表的な病気のひとつです。
症状がない場合でも、定期的に眼科検診を受けることをおすすめします。

両目で補い合う視野

緑内障の種類と原因

緑内障による視神経の障害は、目の硬さである眼圧が、
その人の耐えられる眼圧より上昇することによって引き起こされます。
眼圧が上昇する原因によって主に原発緑内障、発達緑内障、続発緑内障に分けられ、
原発緑内障や続発緑内障はさらに開放隅角緑内障、閉塞隅角緑内障に分けられます。
眼圧は眼の中の水（房水）の量によって決まります。
房水は、隅角という部分から、フィルターにあたる線維柱帯、
出口となるシュレム管を通って眼の外に出ていきます。

原発開放隅角緑内障

房水の出口である線維柱帯が徐々に目詰まりし、眼圧が上昇します。
ゆっくりと病気が進行していく慢性の病気です。

正常眼圧緑内障

眼圧が正常範囲（10～21mmHg）にも関わらず緑内障になる人がいます。
これを正常眼圧緑内障と呼び、開放隅角緑内障に分類されます。
近年行われた全国的な調査の結果から、緑内障の約7割が正常眼圧緑内障であり、
また欧米にくらべて日本人に多いことがわかりました。
元から視神経の眼圧への抵抗力が低く障害が起こる場合もあると考えられています。

原発閉塞隅角緑内障

隅角が狭くなり、ふさがって房水の流れが妨げられ（線維柱帯がふさがれて）、
眼圧が上昇します。慢性型と急性型があります。

発達緑内障

生まれつき眼内の水の流れ路が未発達であることから起こる緑内障です。

続発緑内障

外傷、角膜の病気、網膜剥離、目の炎症など、他の目の疾患による眼圧上昇や、
ステロイドホルモン剤などの薬剤による眼圧上昇によっておこる緑内障です。

検査と治療方法

一度障害を受けた視神経は元には戻らないため、緑内障を完治させることはできません。
したがって、緑内障の治療は、視神経がダメージを受けてこれ以上視野が狭くならないように、
眼圧を下げることが基本となります。

1 ）緑内障の検査

緑内障は、眼圧検査、眼底検査、視野検査等で診断されます。 定期検診などでいずれかの検査に異常があった場合、
必ずもう一度眼科医の診察を受けるようにしましょう。

●眼圧検査

直接、目の表面に測定器具をあてて測定する方法と
目の表面に空気をあてて測定する方法があります。
緑内障治療経過を確認するための重要な検査です。

●眼底検査

視神経の状態をみるために、視神経乳頭部を観察します。
視神経が障害されている場合、陥凹（へこみ）の形が正常に比べて変形し、大きくなります。
緑内障発見のための必須の検査です。

●視野検査

視野の欠損（見えない範囲）の存在の有無や大きさから緑内障の進行の具合を判定します。

2 ）点眼薬による治療

眼圧を下げる効果のある目薬を点眼します。
具体的には、房水の産生を抑える効果がある薬や、 房水の流出を促す効果がある薬を点眼して、眼圧を低下させます。
もともと眼圧が高くない人でも、眼圧を下げることによって、病気の進行を抑えることができます。

3 ）外科的療法による治療

点眼薬を使っても、視野の欠損が進行する場合には、外科的治療を行います。
レーザーを房水が排出される部分（線維柱帯）に照射し、房水の流出を促進する「レーザー療法」や、
手術で線維柱帯の一部を取り除いて房水の逃げ道をつくる「線維柱帯切除術」などがあります。
緑内障とは、一度発症したら一生付き合っていかなくてはならない病気です。
信頼できるお医者さんにかかり、根気よく治療を続けていくことが大切です。

※緑内障は早期発見がポイント！

40歳を超えたら、年に1回は人間ドックや健康診断を受けましょう。
一度失った視野は元には戻らないため、自覚症状の出る前に発見することが重要です。

緑内障治療中の方へ

日常生活のアドバイス

規則正しい生活をする。

・コーヒーを1日に10杯以上のむなど、極端なことは避けてください。
・できるだけ眼を使わないようにするのではなく、無理をしないで、疲れたら眼を休ませましょう。
・バランスのよい食事を摂りましょう。
・暴飲暴食、夜ふかしなど、不摂生な生活はやめましょう。
・ストレスをためないようにしましょう。

気になることは主治医に相談する。

療をはじめてから、今までとは違ってきたことがあったら、
どんな些細なことでも遠慮なく主治医に話してください。
くすりの副作用の可能性もありますし、使い方が間違っている場合もあります。
例）点眼薬をさし始めてから、夜中に咳がでるようになった。
階段を上がる時、息切れするようになった。

点眼クイズ（○×で解答して下さい。）

Ｑ１　点眼前は手をきれいに洗う。

Ｑ２　目薬はできるだけ多く、何滴もさす。

Ｑ３　点眼後はまばたきをする。

Ｑ４　目のまわりについた目薬はふき取る。

Ｑ５　目薬を2本以上使用する場合、点眼間隔を5分以上あける。

Ｑ６　目薬を開封してから１年経つまでは使い続けてもよい。

Ａ１　○　目を汚染しないために、点眼前は石鹸できれいに手を洗いましょう。

Ａ２　×　2滴以上さしても効果は変わらず、副作用が増えることもあるので、1滴だけさしましょう。

Ａ３　×　目薬の流出を抑えるために、点眼後は目を軽く閉じて、１～５分間、目がしらの下を指で押さえましょう。

Ａ４　○　目のまわりの目薬をそのままにしておくと皮膚炎などの副作用を起こすことがあるため、ふき取りましょう。

Ａ５　○　2本目をすぐに点眼すると1本目が押し出されてしまうので、点眼間隔は5分以上あけましょう。

Ａ６　×　開封後1ヵ月くらい経った目薬は捨てましょう。